茨城県南東部に位置するかすみがうら市は、風光明媚な霞ヶ浦の湖岸と筑波連峰の豊かな丘陵地に抱かれた街です。霞ヶ浦名物の帆引船発祥の地としても知られ、湖が育む魚介類や日本一の収穫量を誇る蓮根、肥沃な台地で実るさつまいもや栗・果樹など、水と土の恵みが凝縮されたご当地グルメが揃っています。
1. 日本屈指の生産地！肉厚でみずみずしい「霞ヶ浦れんこん」
低湿地で豊かな水に恵まれた霞ヶ浦沿岸は、全国一の生産量を誇るれんこんの産地です。かすみがうら市の蓮根は、肌が白く肉厚で、一口かじればシャキッとした心地よい歯ざわりとほのかな甘みが広がります。天ぷらやきんぴら、筑前煮はもちろん、薄切りチップスやハンバーグの具材など、さまざまな料理でその存在感を発揮します。
採れたての新鮮な蓮根は、地元直売所のJA水郷つくば農産物直売所 サンフレッシュ霞ヶ浦店などで手軽に購入できます。
2. 湖の絶景とともに地産地消ランチ「かすみキッチン」
霞ヶ浦の湖畔に広がる歩崎公園内の交流センター2階にあるかすみキッチンは、地産地消とヘルシーをコンセプトにした人気レストランです。大きな窓から霞ヶ浦を一望しながら、地元産の野菜や蓮根、豚肉などをふんだんに使ったハンバーグステーキやカレーなどをゆったり楽しめます。
また、1階の「かすみマルシェ」では、霞ヶ浦で水揚げされたワカサギやシラウオを昔ながらの製法で炊き上げた出羽屋の佃煮や煮干し、地元のクラフトビールなどのお土産が充実しています。
3. とろける甘さの熟成焼き芋！「蔵出し焼き芋かいつか かすみがうら本店」
さつまいも王国・茨城の中でも全国的な知名度を誇る焼き芋専門店が、かすみがうら市に拠点を置く蔵出し焼き芋かいつか かすみがうら本店です。独自の貯蔵技術でじっくり熟成させたオリジナルブランド芋「紅天使」は、最高糖度47度にも達する驚きの甘さと、スプーンですくえるほど滑らかな食感が特徴です。
カフェコーナーでは、焼き芋はもちろん、特製焼き芋ソフトクリームやパフェなどのさつまいもスイーツをその場で堪能できます。
かすみがうら市へのアクセス＆旅のヒント
- 車でのアクセス: 常磐自動車道「土浦北IC」または「千代田石岡IC」から約15〜30分
- サイクリングでの立ち寄り: ナショナルサイクルルートに指定されている「つくば霞ヶ浦りんりんロード」が湖畔を通っており、歩崎公園周辺は絶好の休憩・ランチスポットです
湖風を感じながらサイクリングやドライブを楽しみつつ、豊かな大地の恵みを味わうかすみがうら市の旅を満喫してみてください。